Ronnie Degen vertelt succesverhaal Zwarte Cross
Na twee eerdere afzeggingen stond Ronnie Degen woendagavond dan toch in Ruinerwold om een presentatie te verzorgen voor een bomvolle zaal genodigden. Samen met zijn medevennoten Gijs Jolink en Hendrik Jan Lovink organiseert Degen het bekende Zwarte Cross festival. In 2007 begonnen met duizend man publiek, is dit uitgegroeid tot 220.000 man in 2018. Daarmee was het festival totaal uitverkocht, en is de top bereikt gaf de directeur van Feestfabriek AKG aan.
Samen met Jolink en Lovink was hij verbonden aan de groep Jovink en de Voederbietels. Deze roemruchte band uit de Achterhoek vormde de opmaat tot het Zwarte Cross festival. Begonnen als grapje, is dit nu serieuze business voor de mannen. Het vierdaagse festival herbergt alles in zich, van motorcross, tot muziek, stunts, theater en kindervermaak. ‘We wilden een festival dat geschikt was voor het hele gezin’. Naast de Zwarte Cross, organiseren de drie ook veel kleinere Mañana Mañana. Dit ‘relax festival’ is de absolute tegenhanger van de Zwarte Cross. Maar begint ondertussen ook al steeds grootsere vormen aan te nemen. Verder is de organiserende Feestfabriek AKG (Alles komt goed) verantwoordelijk voor het management van bands als: Bokkers en The Heinoos, de bedenker van Nozum Oil, het populaire kruidendrankje. ‘We hadden Flugel gevraagd dit voor ons te fabriceren. Daar wilden ze niet aan mee werken. Nou dan doen we het zelf wel! Daarnaast wordt er merchandise, vuurwerk op de markt gebracht. (Tante Riekies kruit tuinje) Vernoemd naar de levende mascotte Tante Riekie. Kinderboeken met verhalen over de Achterhoek en zijn er tal van andere nevenactiviteiten. Zo worden startende ondernemers met een goed idee op weg geholpen met een startkapitaal. ‘Niet iedereen krijgt zomaar geld, maar goede ideeën ondersteunen we. We hopen dat ze dit later terugbetalen. Dit publiceren we altijd op de website. Weet je gelijk ook wie niet heeft terugbetaalt! Het verhaal van Degen zat verder smeuïge boordevol anekdotes en de zaal hing aan zijn lippen. En het bleef daarna nog lang heel gezellig bij café Centraal.