Café Centraal Ruinerwold in andere handen

Het gonsde al enige tijd in de Ruinerwoldse wandelgangen. En Ina van der Sterre van Café Centraal kan het nu ook bevestigen. De bekende horecazaak komt per 1 juli in handen van de bekende ondernemersfamilie Huisman uit hetzelfde dorp. Die het voort gaan zetten op een soortgelijke wijze.

Het was voor Van der Sterre een moeilijke en ingrijpende beslissing. Ze heeft er ‘slapeloze nachten’ van gehad zo geeft ze toe. Maar tegelijkertijd is er ook een ‘Last van haar schouders gevallen’. Voor veel dorpsgenoten komt het besluit misschien niet helemaal onverwachts. Na het overlijden van echtgenoot Sjaak, in april 2020 kreeg Ina het zwaar te verduren. De lange slopende ziekte van Sjaak, en daarna de coronacrisis waardoor de zaak dicht moest blijven maakten het er niet makkelijker op. ‘Sjaak was de liefde van mijn leven, mijn maatje, alles deden we samen. Hij was de grote animator, bedacht van alles, en achter de schermen vulden we elkaar feilloos aan. En ineens kwam dat allemaal op mijn bordje terecht’. Toen de horeca eindelijk weer open mocht kreeg ze steun van familie, vrienden en bekenden. ‘Ze leven allemaal mee, echt hartverwarmend. En ik moet zeggen, we hebben daardoor ook een goede zomer gedraaid’.

Niet gaan martelen
Ook de kinderen droegen hun steentje bij. Ina: ‘Ze vinden het alle vier heel leuk om een avondje achter de bar te staan, maar een horecabedrijf runnen is wat anders natuurlijk!. Je bent altijd aan het werk op tijden, wanneer anderen vrij zijn. Allemaal hebben ze een baan en gezin, dus interesse om het over te nemen was er niet’. En dat was niet het enige, het pand heeft achterstallig onderhoud opgelopen. ‘Dat betekende een forse investering. Wat moet je dan? Ik heb het er met Sjaak, vlak voor zijn overlijden nog over gehad. Hij zei ook; meissie als het straks niet lukt, niet gaan ‘martelen’ gewoon verkopen. Dat maakte het een stuk gemakkelijker!’. Via een van de kinderen kwam ze in contact met de familie Huisman, die serieuze interesse had in een overname. ‘We zijn om tafel gegaan, en waren er vlot uit’.

Heimwee naar Echten
Ze blikt terug op een prachtige tijd. ‘In 2001 hebben we het café gekocht. Het was een wens van Sjaak, die toen nog bij de Grasdrogerij werkte om iets voor zich zelf te beginnen. En samen zijn we in het avontuur gerold. Dat pakte goed uit’. Vanuit Echten verhuisden ze naar Ruinerwold. En dat was in het begin heel erg wennen voor haar. Ina: ‘Ik kende hier niemand. Het eerste jaar had ik echt heimwee naar Echten’. Dat maakte daarna al snel plaats voor trots. ‘De gemoedelijkheid, behulpzaamheid en saamhorigheid is hier groot, en je leert steeds meer mensen kennen’. Ze bouwden door de jaren een grote vriendenschare op. Wat haar zelf betreft hoeft ze niet meer weg uit het dorp. ‘Ben nu door de verkoop van het café wel op zoek naar woonruimte, het liefste hier in Ruinerwold’.

Mooie herinneringen
Voorzichtig heeft ze al een begin gemaakt met het inpakken van de verhuisdozen. Daarbij komen er allerlei mooie herinneringen naar boven. ‘Door de jaren heen is hier van alles georganiseerd zoals: Biljarten, darten, bridge, pokeren, stropdasbierdrinken, toneeluitvoeringen van UDI, The Battle of the Groups, Paalzitten en o.a het Noajoarsfestival met optredens van artiesten. Lokale bandjes die hier repeteerden en speelden. En niet te vergeten het beroemde Maïsstro Concert van muziekvereniging Sempre Sereno in 2016, met een hoofdrol voor de aimabele kroegbaas zelf. ‘Sjaak had altijd lol in dat soort dingen. Het moest altijd apart en anders. De aanschaf van de grote rode Dodge Ram Pick Up Truck was ook zijn idee. Daar had ie zijn zinnen op gezet, en dat gebeurde’.

Dynamische en turbulente tijd
Ze gaat het horecaleven na twintig jaar zeker missen. ‘Het is niet alleen achter de bar staan. Je hebt te maken met allerlei verschillende soorten mensen. Van jong tot oud komt over de vloer, dat maakt het vak ook zo boeiend. Eigenlijk werk je niet met drank, maar met mensen. Weliswaar een dynamische en turbulente tijd, maar dat ging ons altijd goed af’. Sinds enkele weken werkt ze voor Folderverspreider Spotta in Meppel. ‘Dat bevalt goed, en geeft ook rust. Het verkopen van het café is mede daarom ook een goede beslissing geweest denk ik’.

Ina achter de bar in het café, met op de achtergrond aan de muur de foto van haar overleden man, kroegbaas Sjaak van der Sterre.