Highland Games op Hemelvaartsdag 14 mei
Het begint langzamerhand al een begrip te worden in Koekange, de Highland Games. Op Hemelvaartsdag donderdag 14 mei vinden deze alweer voor het derde jaar op rij plaats aan de Harm Smeengestraat. Diverse teams gaan hier de strijd weer met elkaar op verschillende onderdelen. De kameraden Henk Hummel uit Koekange en Ard Warnders uit Ruinerwold tekenen wederom voor de organisatie van het evenement. In totaal krijgen twintig teams de gelegenheid om op verschillende kracht onderdelen tegen elkaar te strijden.
Voor de toeschouwers belooft het weer een mooi schouwspel te worden. Warnders: ‘Kracht en behendigheid is de basis net als voorgaande edities. Maar we proberen het wel elk jaar weer anders te doen, om het aantrekkelijk en vermakelijk te houden voor deelnemers en publiek. Daar hebben we al veel leuke ideeën over. Er komen wat andere onderdelen bij, en uiteraard hoort daar ook live muziek bij om het complementeren’.
Het idee om de van oorsprong Schotse krachtspelen te organiseren dateert alweer van enkele jaren geleden. Hummel: ‘Op Hemelvaartsdag was er altijd weinig te doen in Koekange. Daar wilden we verandering in aanbrengen. En dat heeft goed uitgepakt, mensen rekenen er op dat we dit nu elk jaar organiseren’. De Highland Games zijn een 19e eeuwse voortzetting van traditionele clanspelen uit de hooglanden van Schotland. Nog steeds worden er ieder jaar Highland Games gehouden, tegenwoordig ook buiten Schotland. De Highland Games omvatten onder meer zware atletische wedstrijdonderdelen zoals: boomstamwerpen, Melkbus sjouwen, Boomstam Parcoursloop, Steen stoten, gewicht omhoog werpen en touwtrekken.
Het is overigens niet alleen een sport voor sterke mannen. Warnders: ‘Ook diverse damesteams hebben zich al aangemeld. Ook zij strijden om de wisselbokaal in de vorm van een groot zwaard’. Wout Zijlstra, als deelnemer ooit een van de besten van de wereld bij de wedstrijden voor Highland games en Sterkste man is ook dit jaar weer ingehuurd om de Games van commentaar en uitleg te voorzien. Hij zal voor de benodigde materialen zorgen, en tussen door zelf nog een paar demonstraties verzorgen. Ook aanwezig is Sandra de Vries, van ‘Samenloop voor Hoop’. Zij probeert daarmee geld in te zamelen voor KWF Kankerbestrijding.
De Highland Games starten 14 mei om 11.30 uur. Ook voor de jongsten is er van alles te doen. Zij kunnen mee doen aan speciale Kinderhighland Games. Met speciale games voor kinderen. Voor hen is er ook een bungee trampoline en een springkussen. En is er o.a. live muziek van Circle J. Deze band speelt haar met folk doordrenkte punk sinds 2002. De aanstekelijke mix van stampende punk en folky meezingers wint nationaal en internationaal steeds meer terrein.
Teams die mee willen doen kunnen zich aanmelden bij Ard Warnders telnr: 06-12940457 of Henk Hummel telnr: 06-55101441. Kosten zijn € 50 per team. Dit wordt gebruikt voor de prijzenpot. Warnders: ‘Van de teams hopen we dat ze in gepaste kleding aan de start verschijnen. Om het toch een beetje ludiek te houden. Bij kledingverhuur de Bonte Koe in Ruinerwold kan voor de Highland Games speciale schotse kleding worden gehuurd tegen gereduceerd tarief’.